والمنتجات السابقة من الأعشاب البحرية كانت لزجة وتسبب الانتفاخ، كما كان لها مذاق السمك. إلا أن العقار الجديد المستخدم في هذه الدراسة أفضل مذاقاً، كما أن هناك مجالاً لتحسين مذاقه أكثر، كما يقول أحد الباحثين.

ويعتمد العقار الجديد على ملح الجينات المستخرج من عشب بحري، الذي يمثل مكوناً في بعض الأطعمة مثل الحساء وحلوى الهلام. كما أنه يستخدم بكثرة الآن في صناعة عقاقير إنقاص الوزن كمثبط للشهية.

ويتمثل العقار الجديد في شكل مسحوق يخلط مع سائل ومع تناوله يتمدد الجينات في المعدة مشكلة جيل سميك يماثل تأثير الوجبات الكبيرة. وأضاف “هذا الجيل مثل حلوى البودينج الذي يظل في المعدة ساعات طويلة قبل أن يتناقص تدريجياً ويختفي”.

وفي هذه الدراسة قام الباحثون بتقسيم أفراد العينة الـ96 بشكل عشوائي إلى مجموعتين. وكان جميع أفراد العينة من البدناء الذين يتمتعون بحالة صحية جيدة وتتراوح أعمارهم بين 20 و55 عاماً.

وفقد الأشخاص الذين كانوا يتناولون العقار الجديد نحو 15 رطلاً من أوزانهم في المتوسط بالمقارنة بـ11 رطلاً فقط بين مجموعة العقار الوهمي.

وأوضحت دراسات سابقة أن تناول طعام غني بالألياف يمكن أن يساعد في تقليل الشعور بالجوع الذي قد يؤدي للإفراط في الطعام ويخرب خطة تناول طعام صحي.

ومع ذلك تطالب د. ماريا فازكوز روكو، الباحثة في عيادة مايو، بعدم التسرع في النصح بهذا العقار، إذ ترى أن تركيز البحث في تأثير العقار على الأشخاص الذين أكملوا العلاج يمكن أن يمثل انحيازاً للنتائج.

في حين يرى ميت كريستينسن، أحد كُتاب الدراسة، أن أي شخص يلتزم بالعلاج سوف يرى تحسناً في إنقاص الوزن.

إلا أن تأثير العقار على ارتفاع ضغط الدم يثير بعض القلق. فقد لاحظ الباحثون أن ضغط الدم الانقباضي تناقص بما يقرب من ست نقاط في المتوسط في مجموعة العقار البديل خلال الأسابيع الـ12 للدراسة، بينما ارتفع ضغط الدم الانقباضي بمقدار نقطة إلى اثنتين عند المجموعة التي تناولت العقار الجديد بسبب غناه بالصوديوم.

ويظل هناك سؤال حول أمان العقار في تناوله لفترة طويلة.

ويعمل الباحثون الآن على إنتاج عقار جديد به كمية أقل من الصوديوم وذي مذاق أفضل وبأقل أعراض جانبية من العقار الحالي.