أصدرت السلطات الصحية البريطانية تحذيرًا عاجلًا، جاء فيه أن دواءً عشبيًا صينيًا يسمّى Zheng Tian Wan «جينغ تيان وان» (أو «زينغ تيان وان») ويوصف لمعالجة الصداع النصفي (الشقيقة) قد يسبب مختلف الأعراض الجانبية السيئة لمستخدمه، وقد يودي بحياته في حالات عدة.
التحذير أصدرته «وكالة ضبط المنتجات الطبية والصحية»، وهي أعلى سلطة من نوعها في بريطانيا، ويعود إليها القول الفصل في الأدوية التي يمكن للجمهور الحصول عليها من الصيدليات. وجاء في هذا التحذير أن عقار جينع تيان يتألف بشكل رئيس من مادة تسمّى aconite «الأكونيتين». وتستخرج هذه المادة من زهرة عشب وصفه الإغريق بأنه «ملك السموم».

للاستخدام الجلدي فقط
يبدو أن استخدام هذا العقار يتم بطرق عدة، منها أخذه عن طريق الفم. وتقول الوكالة الصحية البريطانية إن هذه الطريقة الأخيرة تحديدًا هي الأكثر خطورة على الإنسان، لأنها تؤثر على الأعضاء الحيوية – كالقلب والكبد والكليتين – بشكل مباشر. ولهذا السبب فهي توصي عمومًا بعدم تناول العقاقير المحتوية على مادة «الأكونيتين» إلا بتوجيه من الطبيب، الذي لن يصرفها إلا للاستخدام الخارجي (على الجلد) فقط.
يذكر أن الأدوية العشبية (والطب البديل عمومًا) مسألة تُسلط عليها الأضواء كثيرًا بسبب مخاطرها المحتملة الكبيرة، رغم أن معظم الناس يعتقدون أنها آمنة لأنها «طبيعية». وقبل أشهر قليلة أصدرت «وحدة مسح أمراض الأطفال» في مستشفى الأطفال الملكي في ميلبورن، أستراليا، تقريرًا صنّف 66 في المئة من أعراضها الجانبية، إما في خانة «قاسية» أو «تهدد الحياة» أو «قاتلة».
استند البحث في نتائجه تلك إلى 39 حالة قائمة بذاتها، تناول فيها الصغار بين سنّ الرضاعة والسادسة عشرة مختلف العقاقير البديلة أو المستحدثة اعتباطًا «البديلة».. ووجد أن الضرر في 30 حالة من هذه تأتى من العقاقير البديلة بدرجات تتراوح بين «على الأرجح» و«المؤكد».
ووجد أن الضرر في 17 حالة أخرى نبع من عدم تناول الأدوية الطبية المعتمدة. وتناول أيضًا أربع حالات وفاة، قال إنها نتجت من الامتناع عن استخدام هذه الأدوية الأخيرة والركون إلى الأدوية العشبية وحدها.